Javier Zabala a Napoli per una giornata dedicata all’illustrazione, alla lettura e alla libertà di immaginare. Martedì 13 ottobre 2026, l’artista spagnolo sarà protagonista di due incontri gratuiti: il primo dalle 10 alle 12 alla Biblioteca Universitaria, in via Giovanni Paladino 39, il secondo alle 17 nello Spazio Kids della libreria Feltrinelli di piazza dei Martiri. Gli appuntamenti fanno parte del ciclo “Incontri ravvicinati” della nona edizione del progetto “Il mondo salvato dai ragazzini”, ideato e curato dall’Associazione culturale Kolibrì.
Al centro della giornata ci sarà PEZ, l’albo illustrato di Emilio Urberuaga e Javier Zabala, pubblicato da Il Gatto Verde edizioni nella traduzione di Luna Di Meglio. Il libro è tra i cinque vincitori della nona edizione del premio di Juvenilia “Il mondo salvato dai ragazzini” e propone una storia di esplorazione e cambiamento attraverso le avventure di un pesce anticonformista, curioso e determinato a seguire i propri sogni.
L’incontro con Zabala rappresenta il penultimo appuntamento del ciclo dedicato agli autori premiati. Il percorso del 2026 si sviluppa intorno al tema “Mare Magnum, Monstrum, Nostrum”, affrontato attraverso libri, esperienze educative e occasioni di confronto. In questa cornice, PEZ offre una prospettiva insolita sul mare, che diventa punto di partenza per interrogarsi sui confini, sulla crescita e sulla possibilità di cercare strade nuove.
Il protagonista dell’albo è un celacanto, pesce arcaico che nel racconto assume un carattere intraprendente e una forte gioia di vivere. Il suo desiderio di esplorare supera progressivamente gli spazi conosciuti: il mare, la terra e persino il cielo diventano tappe di un viaggio alimentato dalla curiosità. Spiagge, strade e volta celeste compongono così un’avventura che invita a immaginare possibilità oltre i limiti apparentemente stabiliti.
La storia si sviluppa attraverso frasi incisive e tavole dai colori vivaci, nelle quali il segno sintetico accompagna il movimento del protagonista. L’ironia sostiene un racconto sulla libertà, sulla creatività e sullo sviluppo personale. L’acqua conserva il valore di luogo originario e protettivo, ma diventa anche simbolo di trasformazione: da lì prende avvio la ricerca di un pesce che vuole conoscere, cambiare e misurarsi con ciò che ancora non ha incontrato.
Il pensiero divergente è uno dei temi che il libro porta nel progetto di Kolibrì. Le avventure di PEZ stimolano a osservare le situazioni da prospettive differenti, a formulare domande e a considerare percorsi inattesi. Una proposta che trova nell’albo illustrato uno strumento adatto al dialogo tra generazioni, grazie all’intreccio tra parole e immagini.
I picturebook possono infatti offrire più livelli di lettura e coinvolgere bambini, ragazzi e adulti nella stessa esperienza. Il rapporto tra linguaggio verbale e visivo permette di raccontare storie semplici o complesse, lasciando spazio all’interpretazione del lettore. Negli incontri napoletani, questa dimensione sarà approfondita attraverso un’impostazione laboratoriale e interattiva, che consentirà al pubblico di confrontarsi con il lavoro dell’autore.
Nato a León nel 1962 e residente a Madrid, Javier Zabala ha studiato Illustrazione e Disegno grafico alla Scuola d’Arte di Oviedo e successivamente nella capitale spagnola, dove si è trasferito nel 1984. Nel corso della sua carriera ha lavorato per riviste, pubblicità, fumetti e case editrici in Spagna, Europa, America e Asia.
Tra i riconoscimenti ricevuti figurano il Premio Nacional de Ilustración de España del 2005 e due menzioni d’onore alla Fiera Internazionale del Libro per Ragazzi di Bologna, nel 2005 e nel 2008. Il comunicato ricorda inoltre che Zabala ha illustrato più di novanta libri, alcuni scritti da lui, con traduzioni in diciannove lingue. Il suo lavoro si è confrontato anche con testi di Cervantes, Shakespeare, Melville, Rodari e García Lorca.
Alla produzione artistica si affianca l’insegnamento, che occupa oggi una parte centrale della sua attività professionale. Zabala tiene corsi, workshop e conferenze in università, biblioteche e scuole d’arte di numerosi Paesi. La tappa a Napoli si inserisce in questo percorso e offrirà un’occasione di confronto anche agli studenti impegnati nella formazione artistica.
Tra il pubblico annunciato figurano studenti del Polo delle Arti Palizzi Caselli, dell’Accademia di Belle Arti di Napoli e della Scuola Italiana di Comix, guidata da Mario Punzo. I due appuntamenti potranno così mettere in relazione lettori, aspiranti illustratori e persone interessate ai linguaggi del libro e dell’immagine.
Coautore di PEZ è Emilio Urberuaga, nato a Madrid nel 1954, illustratore e autore pluripremiato. La sua produzione comprende oltre ottanta libri scritti e illustrati; tra i lavori ricordati nel comunicato figurano quelli legati a Manolito Quattrocchi e Olivia, personaggi dei libri di Elvira Lindo. Il sodalizio con Zabala porta nell’albo due percorsi artistici che il progetto presenta come significativi nell’innovazione del libro illustrato per l’infanzia.
“Il mondo salvato dai ragazzini” è realizzato da Kolibrì in collaborazione con Andersen e Agita Teatro, con il sostegno della Regione Campania, nell’ambito del Piano di promozione culturale 2026, e di BPER Banca, oltre al contributo della Fondazione Banco di Napoli e di E-Geos.
Dopo gli incontri con Elisabetta Mitrovic, Paolo Giulierini e Vivian Lamarque, la rassegna proseguirà giovedì 22 ottobre con un doppio appuntamento dedicato a Ondario, l’albo di divulgazione scientifica di Sarah Zambello, illustrato da Susy Zanella e pubblicato da Nomos. Gli incontri sono previsti alle 10 alla Biblioteca Universitaria e alle 17 nella Sala Marino della Stazione Zoologica Anton Dohrn.
Il progetto culminerà nella Festa/Festival in programma da sabato 7 a lunedì 9 novembre, con il ritorno degli autori e delle autrici, la cerimonia di premiazione e la restituzione educativa collettiva dei libri da parte delle comunità educanti, prevista al teatro Sala Assoli.
Per gli incontri con Javier Zabala a Napoli del 13 ottobre, l’accesso è libero e gratuito fino a esaurimento posti. Le informazioni possono essere richieste all’indirizzo kolibrinapoli@gmail.com. La giornata offrirà al pubblico l’opportunità di conoscere da vicino un autore di rilievo internazionale e di esplorare, attraverso PEZ, il rapporto tra immaginazione, curiosità e libertà.
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(immagini fornite dall’Ufficio stampa in allegato al comunicato)
