Cristian Santomauro, anima de L’Ammaccata – Antica Pizzeria Cilentana di Casal Velino, è tra i 35 Maestri della Pizza 2026 premiati da Forbes Italia. Il riconoscimento è stato consegnato lunedì 25 maggio al Gold Tower Lifestyle Hotel di Napoli, in occasione della prima edizione dell’iniziativa con cui Forbes Italia ha scelto di valorizzare alcuni tra i protagonisti più significativi del panorama nazionale della pizza contemporanea. Un premio che conferma la crescita del Cilento gastronomico e il ruolo sempre più centrale di una tradizione antica, identitaria e profondamente legata alla Dieta Mediterranea.
Per Cristian Santomauro il riconoscimento rappresenta non solo un traguardo personale, ma soprattutto un’occasione per raccontare il territorio da cui tutto nasce. La sua soddisfazione è legata alla possibilità di vedere il Cilento emergere con forza attraverso i suoi prodotti, le sue memorie rurali e i valori di una cucina fondata sulla prossimità, sulla stagionalità e sulla cura della materia prima. L’inserimento tra i 35 Maestri della Pizza 2026 assume così un significato che va oltre la dimensione professionale: diventa il riconoscimento di un percorso culturale, agricolo e artigianale costruito negli anni intorno a una preparazione semplice solo in apparenza, ma ricchissima di storia.
L’ammaccata è una particolare tipologia di antica pizza cilentana, lavorata “ammaccando” l’impasto con i polpastrelli. Il suo nome racconta già il gesto da cui prende forma: una pressione manuale, familiare, domestica, che rimanda a un mondo contadino fatto di forni accesi, panificazione comunitaria, attese condivise e sapienza tramandata. In passato, un lembo d’impasto veniva utilizzato per verificare il calore del forno prima della cottura del pane. Da quel gesto pratico, nato dentro la quotidianità delle famiglie cilentane, ha origine l’ammaccata, tradizionalmente condita con sugo di pomodoro quarantino cotto nel forno, cacioricotta di capra e origano di montagna.
A Casal Velino questa memoria è tornata a vivere grazie al lavoro di Cristian Santomauro, che negli ultimi quindici anni ha portato avanti un progetto di recupero dei grani tradizionali locali, della lievitazione naturale e delle tecniche artigianali legate alla cultura alimentare cilentana. L’impasto de L’Ammaccata nasce da grani del territorio e da lievito madre, lavorati secondo un sapere antico che conserva il valore della manualità e della lentezza. Non si tratta soltanto di riproporre una ricetta del passato, ma di trasformarla in un’esperienza contemporanea, capace di parlare a un pubblico nuovo senza tradire le radici da cui proviene.
Il valore dell’ammaccata cilentana è riconosciuto anche sul piano istituzionale: la preparazione è inserita tra i Prodotti Agroalimentari Tradizionali, i PAT, e viene raccontata come espressione autentica della cultura gastronomica campana. Anche il sito ufficiale de L’Ammaccata presenta il progetto come una sintesi tra tradizione cilentana, lettura della materia prima, rispetto dei ritmi naturali e interpretazione contemporanea del territorio.
Il premio di Forbes Italia arriva in un momento in cui il mondo della pizza sta vivendo una trasformazione profonda. La pizzeria non è più percepita soltanto come luogo informale di consumo rapido, ma sempre più come spazio di esperienza gastronomica, ricerca sugli impasti, valorizzazione dei topping, cura del servizio e attenzione all’accoglienza. In questo scenario, figure come Cristian Santomauro rappresentano una generazione di artigiani capaci di unire rigore tecnico, identità territoriale e visione culturale. Secondo quanto riportato in occasione dell’evento, la selezione dei Maestri della Pizza 2026 è stata curata da Alberto Cauzzi, con un’iniziativa realizzata in collaborazione con Passione Gourmet e sostenuta da partner del settore.
La scelta di premiare Cristian Santomauro assume particolare rilievo perché porta sotto i riflettori nazionali una pizza diversa dai modelli più noti e codificati. L’ammaccata cilentana non nasce come esercizio di stile, ma come racconto di una comunità. Dentro il suo impasto convivono agricoltura, memoria familiare, gesti antichi, prodotti locali e cultura mediterranea. Il cacioricotta di capra, il pomodoro quarantino, l’origano di montagna e i grani tradizionali non sono semplici ingredienti, ma elementi di un paesaggio umano e produttivo che Santomauro ha saputo trasformare in linguaggio gastronomico.
Il riconoscimento di Forbes Italia contribuisce dunque a rafforzare l’immagine del Cilento come territorio capace di produrre eccellenza, non attraverso l’omologazione ai modelli dominanti, ma valorizzando la propria differenza. In un settore sempre più competitivo, la forza de L’Ammaccata sta proprio nella sua identità: una proposta che nasce dalla terra, dalla memoria e dalla capacità di rendere contemporaneo ciò che appartiene alla tradizione. Non una pizza costruita per inseguire le mode, ma una forma di racconto territoriale che mette al centro la Dieta Mediterranea come patrimonio culturale, sociale e alimentare.
La storia di Cristian Santomauro dimostra come la gastronomia possa diventare strumento di rigenerazione dei territori interni e costieri del Sud. Attraverso il recupero dei grani, la valorizzazione delle materie prime locali e il rilancio di un’antica pratica comunitaria, L’Ammaccata ha contribuito a restituire centralità a un patrimonio che rischiava di restare confinato nella memoria domestica. Oggi, invece, quella tradizione arriva su un palcoscenico nazionale e dialoga con il mondo della ristorazione contemporanea.
Il premio tra i 35 Maestri della Pizza 2026 non celebra soltanto un pizzaiolo, ma un’idea di cucina fondata su radici, ricerca e responsabilità. È il riconoscimento a un progetto che ha saputo trasformare l’antica pizza cilentana in un simbolo di identità, accoglienza e futuro. Da Casal Velino a Napoli, il percorso di Cristian Santomauro conferma che il Cilento può essere protagonista della nuova narrazione gastronomica italiana, portando con sé la forza di una tradizione che non smette di rinnovarsi.
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